In de zomer van 2026 streek Challenge The Cyber met Cyberbootcamp neer in Orvelte. 42 jonge cybersecuritytalenten kwamen een week lang bij elkaar om nieuwe vaardigheden te leren, elkaar uit te dagen en vooral ook veel van elkaar te leren. De deelnemers waren via de landelijke Challenge The Cyber CTF geselecteerd voor deze intensieve week. Voor een deel van hen stond er bovendien iets bijzonders op het spel: een plek in TeamNL. Uiteindelijk selecteren de coaches vijf junioren (tot 20 jaar) en vijf senioren (tot 25 jaar) die Nederland vertegenwoordigen tijdens de European Cyber Security Challenge (ECSC) in Bochum.
Het technische programma was breed en uitdagend. Deelnemers gingen onder andere aan de slag met hardware hacking, Attack & Defense en Jeopardy CTF's, AI-hacking, cryptografie, XSS, JWT-tokens en client-side web attacks. Tijdens de hardwareworkshop van Warpnet werd bijvoorbeeld gewerkt met echte IoT-apparaten. Via UART kregen deelnemers toegang tot apparaten, waarna firmware werd onderzocht op kwetsbaarheden en mogelijke backdoors.
Minstens zo belangrijk was dat kennis niet alleen van externe experts kwam. Oud-deelnemers verzorgden workshops en deelnemers deelden tijdens lightning talks hun eigen kennis, projecten en oplossingen. Daarmee ontstaat precies de leercultuur die Challenge The Cyber wil stimuleren: niet alleen proberen een challenge zo snel mogelijk op te lossen, maar nieuwsgierig blijven, zelf onderzoeken en kennis delen.
Cyberbootcamp draaide bovendien nadrukkelijk om meer dan techniek. De week begon met een speurtocht door Orvelte en gezamenlijk koken. Er was ruimte voor ontspanning, gesprekken, spelletjes en teambuilding. Een bijzondere aanvulling was een workshop Lu Jong, waarin deelnemers ervaarden hoe rust en aandacht kunnen bijdragen aan mentale veerkracht.
Juist die combinatie lijkt de kracht van Cyberbootcamp. Deelnemers beschrijven hoe gemakkelijk je iemand kunt aanspreken als je vastloopt, samen een probleem kunt onderzoeken en ondertussen nieuwe contacten en vriendschappen opbouwt. Leren vindt daardoor niet alleen tijdens een workshop plaats, maar net zo goed aan de lunchtafel of samen achter een laptop.
Dankzij de steun van AIVD, Bureau Veritas Cybersecurity en Stichting Competens kon deze editie worden georganiseerd. Hun bijdrage maakt het mogelijk om jong cybertalent niet alleen technisch verder te brengen, maar ook onderdeel te laten worden van een groeiende Nederlandse cybersecuritycommunity.
Cyberbootcamp 2026 liet daarmee vooral zien wat er gebeurt wanneer talent, uitdaging, kennisdeling en plezier een week lang bij elkaar worden gebracht.